說到氦，你可能不是新來的。在生活中，它經常被用來制造氦氣球。如果你認為氦氣是一種廉價的普通氣體，那你就錯了。事實上，全球氦資源目前已經枯竭。由于其工業價值高，在地球上很低，甚至被稱為氣態金。碳是元素周期表中的第二個元素。它的分子量很低，氣體密度比空氣低得多。因此，在日常生活中，它被用來制造氦氣球。但現在，即使是氦氣球的生產也很困難，因為氦的缺乏。事實上，用氦制造氦氣球是一種巨大的浪費。

氦實際上在工業中起著極其重要的作用。由于其比熱和導熱系數高，可作為良好的冷卻介質。同時，氦是所有元素中沸點最低的元素，在大氣壓下即-268.85°C，只有4.3 K，非常接近絕對零。它在低溫超導電性領域起著非常重要的作用。氦氣是一種惰性氣體，用于航空航天領域的液氫運載火箭。管道的安全更換和加壓無法承受此類操作。我國長征系列運載火箭采用冷氦增壓技術。因此，氦是國防、軍工和高新技術產業發展不可缺少的稀有戰略物資。

雖然氦是稀有的，但實際上它在宇宙中極其豐富，僅次于氫，氫占宇宙的23%。然而，地球上的氦含量很低，空氣中的氦只占空氣的百萬分之五，沒有工業開采價值。從富含氦的天然氣中提取氦是獲得氦的唯一途徑。地球上使用的氦主要是由礦物中的一種嵌入的放射性元素α衰變產生的，主要存在于209質量以上的重原子核中。例如鈾238、鐳226等，我們通常都知道。

不同元素的衰變速率不同。就鈾238而言，其半衰期可達44億年，而地球目前的壽命約為46億年。這就是為什么氦仍然可以在地球上不斷地被挖掘出來。這些放射性礦物產生的氦將進入我們開采的地下氣體中。然而，地球本身并不富含放射性元素，因此氦的生產自然受到限制。同時，來自地球的氦仍然逃逸到太空中。由于氦的密度很低，大氣中的氦會漂浮在大氣表面。氣體分子的運動速度服從麥克斯韋分布。當這些分子以高于宇宙第二速度的速度移動時，它們可能會逃離地球。

當氦逸出時，它在地球上會減少。面對氦的日益減少，氦已成為一種非常重要的戰略資源。中國嚴重依賴進口氦氣。20世紀70年代，西方國家將氦列為禁止中國使用的材料之一，美國在對中國的出口合同中規定氦必須用于非軍事領域。目前，美國是世界上最大的氦氣生產商和供應商。隨著電子技術的發展，對氦的需求也將增加。面對氦資源的枯竭，未來人類可能能夠從富含氦的氣體恒星中提取氦。畢竟，宇宙中的氦占宇宙質量的23%。